Die RWTH Aachen hat Professorin Yanagita Motoko für ihre herausragenden Leistungen in der Nierenforschung in einer feierlichen Zeremonie den Titel „Honorary Fellow“ verliehen. Die Urkunde erhielt Motoko bei einem Besuch einer achtköpfigen RWTH-Delegation um Rektor Professor Ulrich Rüdiger an der Kyoto Universität, mit der die RWTH eine langjährige Partnerschaft verbindet. Empfangen wurden die Aachener dabei von Universitätspräsident Professor Nagahiro Minato und Professor Tadashi Isa, Dekan der Medizinischen Fakultät.
Die „Honorary Fellow“-Auszeichnung erhielt Motoko für ihre langjährige Forschung zum Mechanismus von Nierenerkrankungen. Ihre Erkenntnisse zu tertiären lymphoiden Geweben in verletzten Nieren eröffnen vielversprechende Wege für die Entwicklung von Medikamenten zur Förderung der Nierenreparatur. Nach der Zeremonie erfolgte ein aktiver Austausch von Meinungen und Forschungsinhalten zwischen den Universitäten. Dabei wurde deutlich, dass es viele gemeinsame Interessen und sich ergänzende Forschungsfelder gibt, die die Grundlage für die weitere Zusammenarbeit bieten.
Um den Kontakt zu herausragenden internationalen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern zu stärken, kann das Rektorat der RWTH Aachen die Ehrenbezeichnung „Honorary Fellow“ verleihen. Die erste Verleihung erfolgte 2017 an Professor Qiu Yong, den damaligen Präsidenten der Tsinghua University.