Seit dem 01. Oktober 2023 ist der beliebte Japan Rail Pass bis zu 77 Prozent teurer. Zuvor kostete der Pass nur wenig mehr* als ein Hin- und Rückflugticket von Tokio nach Kyoto und galt für die meisten – wenn nicht sogar alle Japanreisenden – als echtes Schnäppchen. Doch mit dem neuen Preis von 50.000 Yen** für das Standardticket müssen Käufer:innen des Japan Rail Passes jetzt mehr Strecke zurücklegen, um das Maximum aus ihrem Investment herauszuholen. Für die japanische Reiseindustrie könnte die Preisanpassung des Japan Rail Passes von Vorteil sein, da sie Reisende ermutigen wird, ihr Ticket verstärkt zu nutzen und so mehr aus diesem herauszuholen. Gebiete wie Setouchi können davon nur profitieren.
Obwohl für viele Reisende die Umstellung der Preisstruktur des Japan Rail Passes eine deutliche Mehrbelastung der Reisekasse bedeuten wird, läutet die Preiserhöhung nicht zwangsläufig das Ende des erschwinglichen Reisens ins Land der aufgehenden Sonne ein. Selbst bei 50.000 Yen bleibt der Pass weiterhin ein äußerst attraktives Angebot. Hinzu kommt, dass der Yen aufgrund der aktuellen wirtschaftlichen Lage im Vergleich zu anderen Währungen schwächer ist. Daher bleibt Japan nach wie vor weitgehend preisgünstig – auch nach der Preisanpassung. Reisende, die den Japan Rail Pass erwerben, sollten jedoch bedenken, dass sie nun aktiv daran achten sollten, mehr Hochgeschwindigkeitszüge auf ihrer Reiseroute zu nutzen, um das Beste aus ihrem Pass herauszuholen. Zum Beispiel kann die Standardroute von Tokio nach Kyoto und weiter nach Hiroshima ohne den Pass günstiger sein, insbesondere wenn keine zusätzlichen Ausflüge geplant sind. Um den Japan Rail Pass nach dem 1. Oktober optimal zu nutzen, empfiehlt es sich, öfter den Shinkansen zu nehmen und dabei mehr von der Inselnation im Fernen Osten zu entdecken.
Glücklicherweise ist Setouchi eine Region, die mit einer großen Anzahl verschiedener Ziele gesegnet ist, die weit über den Westen Japans verstreut sind. Um viele von ihnen auf effiziente Weise zu erreichen, müssen Reisende eine Reihe von Hochgeschwindigkeitszügen nutzen, was ohne den Japan Rail Pass zu teuer wäre. Selbst bei einem Preis von 50.000 Yen wäre dies immer noch ein Schnäppchen, wenn man auf diese Weise reisen möchte.
Da so viele Menschen bereits eine Reise nach Hiroshima planen, haben wir die folgenden Empfehlungen für diejenigen vorbereitet, die etwas Zusätzliches in Setouchi unternehmen möchten. Wir haben unsere Vorschläge in Orte auf dem Weg nach Hiroshima City und außerhalb von Hiroshima City unterteilt. Mit Hilfe des Japan Rail Passes können Reisende problemlos ein oder zwei dieser Orte in ihre Hiroshima-Reise einbauen, um auf ihre Kosten zu kommen.
Die Reiseroute auf dem Weg nach Hiroshima City umfasst folgenden Stationen:
- Kobe: Bekannt für sein berühmtes Rindfleisch, bietet Kobe jedoch auch Attraktionen wie Arima Onsen und das historische Viertel Kitano, sowie schöne abendliche Aussichten von den Rokko Mountains.
- Himeji: Heimat des beeindruckenden Himeji Castle, eines der prächtigsten Schlösser Japans, sowie des malerischen Shoshazan mit seinen alten Tempeln. Es ist eine bequeme Zwischenstation auf dem Weg nach Hiroshima.
- Kurashiki: Bietet historische Viertel wie das Kurashiki Bikan Historical Quarter, das sich zwischen zwei Shinkansen-Haltestellen befindet. Von dort aus kann man auch das Okayama Castle und den Okayama Korakuen Garden in der Umgebung besichtigen.
- Fukuyama: Hier gibt es das Fukuyama Castle und das malerische Hafenstädtchen Tomonoura, das für seine kulturelle Bedeutung und den originalen Steinleuchtturm bekannt ist.
- Onomichi: Eine Hafenstadt am Seto-Inlandsee, berühmt als Ausgangspunkt des Shimanami Kaido und für ihren Tempelweg. Sie bietet spirituelle und historische Stätten sowie atemberaubende Aussichten von der Seilbahn zum Senko-ji.
Weitere Stationen außerhalb von Hiroshima City sind:
- Iwakuni: Iwakuni, nur einen Katzensprung von Miyajima entfernt, beherbergt die beeindruckende Kintaikyo-Brücke und interessante Museen.
- Miyajima: mehr als nur der berühmte Itsukushima-Schrein und das “schwebende” Torii-Tor – die Insel bietet auch den heiligen Berg Misen und den Daisho-in-Tempel, und ein längerer Aufenthalt mit Übernachtung in einem Ryokan lohnt sich, um alles zu erkunden.
Die DMO Setouchi hat eine Reihe von Routen zusammengestellt, die alle oben genannten Gebiete abfahren. Weitere Informationen über diese Orte und Aktivitäten in den jeweiligen vorgeschlagenen Gebieten sind auf der Website der Setouchi DMO über die unten stehenden Links zu finden:
- Eine 3-tägige Reise durch die Geschichte der Setouchi Samurai, des Handels und der Kultur
- Höhepunkte der Geschichte und des Welterbes in der Region Chugoku
Neben dem Japan Rail Pass, der die uneingeschränkte Nutzung aller JR-Züge in Japan ermöglicht, existieren viele weitere regionale Pässe. Eine Information, die internationalen Reisenden möglicherweise bisher entgangen ist: Diese regionalen Pässe funktionieren ähnlich wie der landesweite Pass, sind jedoch auf spezifische Regionen des Pazifikstaates beschränkt. Daher sind sie weitaus kostengünstiger als der Japan Rail Pass, erfordern jedoch zunächst eine Anreise in den Geltungsbereich.
Die Einschränkung auf eine bestimmte Region durch eine JR-Bahnkarte sollte jedoch nicht als unüberwindliches Hindernis betrachtet werden. Beliebte Orte wie der Berg Fuji und Kyoto sind oft überfüllt, und dasselbe gilt für die Top-Sehenswürdigkeiten in Hiroshima. Die Preisanpassung des Japan Rail Pass könnte genau das Signal sein, das die japanische Reiseindustrie benötigt, um sich neu zu orientieren und neue Pfade zu erkunden.
In Anbetracht der Vielfalt in Setouchi, sowohl vor als auch hinter Hiroshima, ist es ratsam, dass Reisende, die nach dem 01. Oktober Japan besuchen, ein paar zusätzliche Tage für die Erkundung der Region einplanen. Während Hiroshima zweifellos ein absolutes Muss ist, bietet Setouchi noch so viel mehr zu entdecken.