Mayen. Heinrich Pieroth (1893-1964) war Fotograf in Mayen (Rheinland-Pfalz) und konzentrierte sich in seinen Arbeiten ganz auf seine Heimatregion. Von den 1920er Jahren bis in die 1950er Jahre hielt er in beeindruckenden Fotos die Eifellandschaft, ihre Bewohner und den Alltag fest.
Das Rheinische Bildarchiv (RBA) in Köln betreut den fotografischen Nachlass von Heinrich Pieroth, der in großen Teilen nun erstmals veröffentlicht wird. Dieses „visuelles Gedächtnis der Eifel“, so die Mitteilung des RBA, „entstand in einer Zeit, als nicht nur die bis heute ländlich geprägte Region die Schwelle zur Moderne überschritt, sondern auch die Fotografie selbst.“
Genau 100 Jahre nachdem der Fotograf Heinrich Pieroth in der Eifelstadt Mayen ein Atelier eröffnete, liegt mit „In der Eifel“ erstmals ein opulenter Bildband vor. Das Buch präsentiert einen bedeutenden Querschnitt durch die bislang in großen Teilen unveröffentlichte, vorwiegend aus Glasplatten-Negativen bestehende Sammlung, in der Heinrich Pieroths ebenso leidenschaftliche wie ausdauernde Beobachtung seiner Heimatregion sichtbar wird. Er fing die Schönheit der Landschaften ebenso gekonnt ein wie die ausdrucksstarken Gesichter der Menschen. Ob Pieroth sie in ihrem Alltag beobachtete oder in seinem Studio porträtierte, die Verbundenheit des Fotografen mit Land und Leuten ist stets spürbar. Das Buch zieht den Betrachter durch seine prägnante Auswahl in den Bann. Den Werdegang des Fotografen, die Entwicklung der Region zwischen Tradition und Moderne und die Porträtfotografie im Wandel der Zeit beleuchten die Beiträge des Textteils.
Bei der Buchproduktion wurde besonderes Augenmerk auf eine fotohistorisch angemessene Wiedergabe der Fotografien gelegt. Vorbild für Kontraste und Tonung der Schwarz-Weiß-Aufnahmen waren die Originalabzüge aus Pieroths Nachlass im Rheinischen Bildarchiv. Das Bildverzeichnis liefert sorgfältig zusammengestellt Informationen über Materialität und Format der Negative und Positive.
Das Rheinische Bildarchiv verwahrt heute insgesamt etwa 5,4 Millionen Fotografien in unterschiedlichsten Formaten. Bis zum Zweiten Weltkrieg unternahm das Rheinische Bildarchiv zahlreiche Fotokampagnen im Rahmen der Kunstdenkmäler-Inventarisierung im Rheinland, unter anderem in den Kreisen Koblenz, Ahrweiler, Mayen und Xanten. Schenkungen, Erwerbungen und Deposita ergänzen die Eigenproduktion der RBA-Fotografen. Der Bestand des Eifelfotografen Heinrich Pieroth (1893–1964) ist eine dieser Schenkungen, die 2011 Karlheinz Pieroth, Sohn von Heinrich Pieroth gemeinsam mit seinem jüngeren Bruder Ulrich dem Rheinischen Bildarchiv übergab. 2019 folgte eine ergänzende kleinere Schenkung. Insgesamt befinden sich schätzungsweise 5.000 Glasnegative in unterschiedlichen Formaten, an die 400 Mittelformatnegativfilme, 23 teils signierte originale Handabzüge und einige hölzerne Diakästen mit schwarz-weißen Mittelformat-Diapositiven im Rheinischen Bildarchiv. Das Eifelarchiv der Stadt Mayen besitzt weitere Originalabzüge sowie sechs Fotoalben von Pieroth. pk
